সম্প্রতি অনেকেই পাচ্ছেন ' মহানায়ক ' এর তকমা ।তবে এদের মধ্যে কেউ ই সেভাবে মহানায়ক এর জায়গা টা নিতে পারেননি ।কারণ বাঙালির মননে আজ ও মহানায়ক একজন ই।সেই অদ্বিতীয় ব্যক্তি টি হলেন অভিনেতা উত্তম কুমার ।
উত্তম কুমারের আসল নাম অরুণ কুমার চ্যাটার্জি ।১৯২৬ সালে কলকাতা তে মামাবাড়ি তে তার জন্ম হয় ।তার পিতৃ বাড়ি ও ছিল কলকাতা তে ।খুব ই সাদামাটা ভাবে জীবন চলছিল ।বিভিন্ন কারণে পড়াশোনা ও শেষ করতে পারেননি ।কলকাতার পোস্ট ট্রাস্ট এ ক্লার্ক এর কাজ করা শুরু করেন ।কাজ করার পাশাপাশি থিয়েটার করাও শুরু করেন তিনি।থিয়েটার এ ধীরে ধীরে পরিচিতি লাভ করতে শুরু করেন ।এরপর ১৯৪৮ সালে চলচ্চিত্র জগতে পদার্পণ করেন।প্রথম দিকে নিজের আসল নাম অরুণ কুমার চ্যাটার্জি ই ব্যাবহার করতেন।সব ছবি ফ্লপ যাচ্ছিল ।অভিনয় ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেন ।এমন সময় তার কাছে আসে 'সাড়ে চুয়াত্তর ' নামক একটি ছবি তে অভিনয় এর সুযোগ ।ছবি তে তিনি মুখ্য ভূমিকায় ছিলেন না ।তবে এখানেই প্রথম উত্তম - সুচিত্রা জুটি বাঁধে ।১৯৫৩ সালে ছবিটি মুক্তি পায় ।সেই সময় খুব জনপ্রিয় হয়েছিল ছবি টি।আর দর্শক রাও উত্তম কুমার কে পছন্দ করতে শুরু করেন ।এরপর থেকে আর তাকে পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি ।' সপ্তপদী ' ,' উত্তরায়ণ ' ,' ওগো বন্ধু সুন্দরী ',' আনন্দ আশ্রম ' ,' অগ্নিপরীক্ষা ', ' নষ্টনীড় ' এর মত শয়ে শয়ে ছবি উপহার দেন দর্শক দের ।সেই সময়কার তরুণ প্রজন্মের কাছে তিনি রোল মডেল হয়ে ওঠেন ।মেয়েদের মোহিত করে তোলেন তার অভিনয় দিয়ে ।পরিচালক রা মুখিয়ে থাকতো সিনেমা তে উত্তম কুমার কে নেওয়ার জন্য ।উত্তম কুমার এর বিপরীতে অভিনয় করার জন্য আগ্রহী হয়ে থাকতেন তৎকালীন নামজাদা অভিনেত্রী রা।সেই তালিকা থেকে সুচিত্রা,সাবিত্রী কিংবা সুপ্রিয়া কেউ ই বাদ যান না ।এইভাবেই ধীরে ধীরে নায়ক থেকে মহানায়ক হয়ে ওঠেন উত্তম কুমার ।
এত নাম , যশ,খ্যাতি , জনপ্রিয়তা পাওয়ার পর কত করে পারিশ্রমিক নিতেন মহানায়ক ?
শোনা যায়,সেই সময় এ দাড়িয়েও মহানায়ক প্রতি ছবি পিছু আড়াই থেকে তিন লক্ষ টাকা পারিশ্রমিক নিতেন ।
তবে শোনা যায়,শেষের দিকে তিনি কিছু টা কম টাকা নিতেন ।কারণ ,তখন কাউকেই আর বেশি টাকা দেওয়া হতো না ।তবে এও শোনা যায় ,শেষের দিকে মহানায়ক এর চেয়ে মহানায়িকা সুচিত্রা সেন বেশি পারিশ্রমিক নিতেন ।।